Самые древние сведения о существовании библиотек относятся к государству Шумер и датируются 1700 г. до н. э. Собственно, их библиотеки больше похожи на архивы, так как среди нескольких тысяч табличек в основном государственные и хозяйственные документы. Славен своей библиотекой был также город Ниневия (с VIII в. до н. э. — столица Ассирии). Фонд из 10 тысяч глиняных табличек включал труды по религии и магии, географии, астрономии и астрологии, математике, ботанике, медицине, а также царские послания и собрание вавилонской литературы.

Библиотеку разместили в царском дворце по велению царя Ашшурбанипала. Представляете, как внушительно должен был выглядеть экслибрис с таким именем? На библиотечной печати помещался следующий текст: «Дворец Ашшурбанипала, царя царей, царя страны Ашшур, которому бог Набу и богиня Гаслиста даровали уши и зоркие очи, чтобы разыскивать творения писателей моего царства». Это была очень правильная библиотека с четкой систематизацией имущества: на специальных плитках указывались название произведения (по его первой строке), комната, где оно находилось, и полка, на которой оно хранилось; а на каждой полке библиотеки имелась глиняная «этикетка» с указанием той или иной отрасли знаний. Царь назвал книгохранилище «Дом наставлений и советов».

Древние римляне — тоже большие ценители литературы и поклонники наук — создали четкие каноны для строительства библиотечных зданий. Главный фасад библиотеки всегда должен быть обращен на восток, поскольку занятия проходят утром, и их должно освещать восходящее солнце; южные и западные же ветра не должны попадать в помещение (через окна) — это вредно для рукописей. Внутри имелся коридор, отделявший хранилище от других комнат,– противопожарная мера. Читальный зал проектировался либо прямоугольным, либо круглым. В нишах скрывались бюсты и портреты великих, чтобы, с одной стороны, служить читателям напоминанием, а с другой — не слишком отвлекать внимание от книг. Полы делали из темного мрамора, позолота в зданиях отсутствовала, чтобы не раздражать глаза. Поскольку книги были в виде свитков папируса и их требовалось разворачивать, в библиотеках были предусмотрены специальные подставки и держатели.

Кстати, в европейских библиотеках XVII — XVIII вв., как в светских, так и в монастырских, в противовес римскому вниманию к книге акцент делали на убранство. И даже если полки с книгами занимали пространство от пола до потолка, библиотека считалась бедненькой и скромной без мощного архитектурного декора, орнаментальной росписи и дорогой мебели. XIX в. все расставил по местам. Была найдена золотая середина, когда и книгам хорошо, и читателям приятно. А XX в. все это сильно усовершенствовал технический прогресс.

XXI в. скорее всего, лишит нас библиотеки в ее привычном виде. На смену просторным прохладным комнатам с хорошим освещением придет персональный компьютер с большим монитором: библиотека перейдет на электронный вид обслуживания. Но и тогда, наверное, можно будет прийти в просторное помещение и полистать старые талмуды, дивясь их громоздкости…

Началась ЧОУНБ в 1898 г. как народная бесплатная библиотека-читальня с 2000 томов и сотни читателей, которые приходили за книжками в дом городской Управы. За свою историю библиотека пять раз меняла название и статус:

• 1902 г. — городская общественная публичная библиотека-читальня;
• 1923 г. — центральная городская публичная библиотека;
• 1930-е гг. — областная библиотека;
• 1944 г. — государственная публичная библиотека республиканского значения;
• 2002 г. — Государственное учреждение культуры Челябинская областная универсальная научная библиотека.

На сегодняшний день в фондах библиотеки более 2 млн экземпляров книг и полмиллиона наименований периодических изданий. Всем этим богатством могут пользоваться 70 тыс. зарегистрированных читателей и 250 организаций. Они и пользуются — в год им выдается 1,6 млн экземпляров.

В Отдел регистрации и контроля по адресу просп. Ленина, д. 60 берите с собой:

• паспорт (для студентов, помимо паспорта еще студенческий билет),
• одну фотографию 3х4 и 20 р для регистрации билета.

— Центр правовой и деловой информации. Расположен в информационно-библиографическом отделе и располагает нормативной и законодательной информацией, которую бесплатно выдает всем желающим. Здесь можно воспользоваться электронными правовыми системами (Консультант-Плюс, Гарант, Кодекс, ФАПСИ) и распечатать копию нужного документа (2 р за лист формата А4).

— Отдел литературы по искусству. Читальный зал и музыкально-нотный абонемент (МНА). Можно не только послушать музыку (в фонотеке более 12 тыс. пластинок, CD, DVD), но и записать ее для себя (записывают по четвергам и воскресеньям). Специалисты отдела бесплатно помогут музыкантам подобрать репертуар, который можно тут же наиграть на фортепиано. По тел. 266 0518 музыканты могут заказать необходимые издания (стоимость услуги — 5 р). Здесь проводятся творческие встречи и устраиваются различные тематические выставки.
В читальном зале регулярно проходят мероприятия, приуроченные самым разным событиям — например, фото-экспозиция «Звёздам навстречу», посвященная космонавтике или выставка графических работ Анатолия Гилёва «Храмы России».

— Отдел литературы на иностранных языках. Имеется более 60 тыс. изданий на 20 языках. Гордость отдела — собрание книг «The Мillennium Library» (лучшие книги тысячелетия, подарок Британского Совета), «Great Books of the Western World»(«Великие книги Западного мира», 60 томов), «Corpus des oeuvres de philosophic en langue Francaise « («Собрание философских трудов на французском языке», 58 томов) — это подарок Французского Посольства. В электронном каталоге отражены все издания, поступившие в библиотеку с 1997 г.
Здесь также регулярно проходят выставки. Из последнего: «Славянские языки», «Блеск и нищета научно-технического перевода», «Волшебный мир детской литературы» (специально к Международному дню детской книги). Почитать на иностранном: ул. Цвиллинга, д. 61, рядом с Татаро-Башкирской библиотекой.

— Отдел краеведения. В отделе представлена литература по природе, истории, экономике, общественной и политической жизни, культуре, искусству Челябинской области. Ежегодно краеведческий отдел библиотеки готовит и издает «Календарь знаменательных и памятных дат» Челябинской области, который затем распространяется по областным библиотекам.

— Отдел обслуживания органов государственной власти, или «Парламентский отдел». Содержит литературу преимущественно справочную, нормативную, правовую, книги по политике и экономике. Является, по сути, ключевым помощником в поиске нужной информации при разработке законопроектов и постановлений, оперативно отвечая на запросы депутатов и работников аппарата Законодательного собрания. Здесь же осуществляется информационное обеспечение крупных областных мероприятий: сессий, депутатских слушаний, конференций, семинаров и т.п.
Работники отдела организовывают тематические выставки: «Женское лицо России», «Депутат без галстука », «Власть и бизнес: социальное партнерство». Отдел расположен в помещении Законодательного собрания области (улица Кирова, д. 114).

— Отдел книгохранения. Здесь находится основная часть фонда библиотеки, предназначенная для вечного хранения (всего более 1 млн. 346 тыс. экземпляров печатных изданий — собрание, сформированное за 100 лет существования библиотеки). Есть электронный каталог и «ночной абонемент» (за 5 р книгу можно взять домой на сутки).

— Отдел депозитарного хранения. Этот отдел отвечает за накопление и сохранение малоиспользуемой литературы, которая поступает сюда из библиотек всех систем и ведомств трёх областей (депозитарный фонд составляет 18% от общего числа документов, хранимых в библиотеке). Ежегодно сюда поступает около 400 экз. документов. Издания депозитарного фонда:

• активно используются читателями по системе МБА;
• выдаются в небольшом читальном зале отдела;
• доставляются по заказам читателей в основное здание библиотеки.

— Отдел читальных залов:
зал информационно-библиографический отдела (2 этаж);
зал литературы по искусству (2 этаж);
читальный зал американского уголка (2 этаж);
зал электронной информации (3 этаж).

— Сектор редких книг. Коллекционировать редкие и ценные книги библиотека начала в 1962 г., и сегодня превышает 12 тыс. единиц хранения, из них 11 тыс. — редкие издания. ( с XVI века до наших дней). Это, например: первые прижизненные издания произведений выдающихся учёных, писателей; конфискованные и запрещённые цензурой издания; книги с автографами известных людей; издания, оформленные и иллюстрированные выдающимися художниками, «одетые» в ценные переплёты; лучшие издания оригинальных форматов (например, миниатюрные книги). В том числе: 21 манускрипт (рукописные книги на церковно-славянском, арабском и персидском языках); несколько богослужебных книг с крюковой нотацией («Октоих и Обиход» начала XIX в., «Трезвон и Обиход», первой трети XVIII в. и др.); старопечатные книги, редкие и ценные издания XVI — XX вв. ( «Грамматика» Мелетия Смотрицкого 1648 г. и знаменитая «Острожская Библия» Ивана Фёдорова 1581г., например).
Каждая ценная книга хранится в специальной коробке из кислотного картона. На руки эти книги выдаются крайне редко. Но — никакой дискриминации: многие редкие издания переведены вэлектронный вариант и доступны.
Фонд пополняется за счет покупок в букинистических магазинах и подарков читателей.
В апреле 2000 г. владельцы редких и ценных книг создали при библиотеке межведомственный совет «Раритет» — независимое профессиональное добровольное объединение фондодержателей редких и ценных печатных изданий. Совет изучает книжные памятники, работает над созданием их единого свода на Южном Урале, устраивает выставки и участвует в мероприятиях, посвященных редким изданиям. Например, участвовали в «Уральской библиотечной ассамблее».
В составе «Раритета» специалисты из ЧОУНБ и других библиотек, учебных заведений, музеев и архивов. Ежегодно совет проводит 2–3 заседания.

— Отдел электронной информации. Предоставляет читателям бесплатный доступ к электронным ресурсам библиотеки в локальной сети (документам и обучающим программам), а также бесплатный доступ к Интернету (по тел.: 265-1844 можно получить подробную информацию о бесплатных курсах по работе с Интернетом, с текстом и вообще на компьютере). Отдел озабочен привлечением новых пользователей и проводит по этому поводу тематические семинары и выставки — как на традиционных, так и на современных носителях информации.

— Научно-методический отдел. Это отдел для библиотекарей. Здесь помогают в организации профессиональных контактов библиотекарей, повышают их квалификацию, проводя семинары, конференции, круглые столы, дискуссии, деловые игры и конкурсы. Проводятся научные и социологические исследования. В читальном зале можно ознакомиться с профессиональной литературой для библиотекарей.

— Межбиблиотечный абонемент (МБА). Если нужной книги нет в ЧОУНБ, отдел МБА оформляет заказы, и из других библиотек на время присылают оригиналы печатных изданий и микрофильмы (документы выдаются читателям напрокат за 10 — 50 р за штуку).
Здесь можно заказать и электронные копии статей из журналов и сборников, главы из книг. Это делается не выходя из дома, — достаточно оставить запрос на сайте. Стоимость 5 -10 р. за лист формата А4.

— Американский уголок. Работает с июня 2003 года. Здесь можно ознакомиться с историей, географией, культурой, экономикой, бизнесом, экологией, праздниками США посредством книг, энциклопедий и мультимедийных изданий.
Члены Американского центра участвуют в обменных программах и конкурсах по учёбе в США. Американский уголок периодически устраивает встречи с преподавателями Педагогического университета, Южно-Уральского Государственного Университета и Челябинского Гуманитарного Университета. А американцы проводят здесь семинары и тематические вечера. Почти на каждом собрании показывают фильмы на английском языке. Эти фильмы можно посмотреть и в другое время — в американском уголке есть телевизор и DVD проигрыватель.
Здесь также организовываются тематические выставки, на самые разные темы: например в апреле-мае 2007 года проходили выставки «Всё о бейсболе: софтбол и хардбол, кикбол, стикбол и ти-бол» и «Легенды американского джаза; все о джазе».

— Бюро помощи. Расположено в доконтрольной зоне. Здесь:
— предоставят полную информацию о деятельности и услугах библиотеки,
— помогут найти нужную информацию,
— уточнят наличие изданий в фондах,
— расскажут о режиме работы читальных залов и обо всех мероприятиях, которые проводит библиотека.

Бесплатно можно взять нотно-музыкальную литературу, литературу на иностранных языках, книги из общего читального зала и отдела книгохранения — во всех этих отделах действует система абонементов. Стоимость: документы и книги — 20 р за экземпляр в сутки, журналы — 5 р за экземпляр в сутки.

Ксерокопию можно сделать в бюро копирования (оно расположено в цокольном этаже здания)
Бюро работает:
СР, ЧТ, ПТ, СБ — 9:00-19:00 ВТ, ВС: — 12:00–19:00

Клуб любителей искусств. Проводит творческие встречи и праздники, посвященные искусству. Из последнего: «Челябинскому государственному концертному объединению — 70 лет», «К 100-летию со дня рождения пианиста, композитора, дирижера А.Н. Цфасмана».

«Уральский собеседник». Четыре раза в год проходятся встречи с челябинскими историками, краеведами, писателями.

Клуб генеалогов-любителей. Здесь любой желающий может бесплатно получить помощь по составлению своей родословной. Труды по генеалогии, выполненные участниками клуба, нисколько не уступают по качеству работам генеалогов-профессионалов. Найденные материалы, результаты исследований членов клуба публикуются местных журналах и газетах («Челябинск», «Ветер времени», «Инфор»).
Собрания клуба проходят последнюю субботу каждого сезона. Помимо этого участники клуба устраивают презентации новых книжных изданий, посвященных генеалогии, принимают участие городских и областных конференциях.

Клуб любителей миниатюрной книги «Жемчужина». Работает с ноября 1984 г. и объединяет коллекционеров и библиофилов г. Челябинска и Челябинской области. Встречи клуба проходят в последнюю субботу каждого месяца.
Клуб организовывает встречи с известными писателями, поэтами и издателями — уже не раз приглашались на встречи Нина Ягодинцева, Нина Пикулева, Иван Плетухин и Владимир Кислюк.

Молодёжный клуб «Пульс книги». «Пульс книги» постоянно организует встречи с поэтами, писателями, а также с людьми, компетентными в различных актуальных вопросах. Например, по случаю Дня призывника состоялась встреча с представителем Пограничного управления, начальником отделения воспитательной работы ФСБ России по Челябинской области, подполковник Андреем Евгеньевичем Козловым и поэтом, ветераном ВОВ, руководителем клуба «Вечный огонь» Юрием Федоровичем Андриановым.

«Триумф». Клуб для увлекающихся философией. На занятиях клуба обсуждаются, например, такие вопросы: «Абсолют материализма», «Толстой и Ницше» и проводят выставки: весь май 2007 года была открыта экспозиция «Вербальное информационное пространство нации и государства».

Все клубы в Челябинской Областной Универсальной Научной Библиотеке абсолютно доступны, членство в них бесплатное, а подробнее о темах предстоящих встреч клубов можно узнать в Бюро помощи или на на сайте библиотеки.

Посетить библиотеку:

• Отдел депозитарного хранения
  ул. Механическая, д. 57
  ПН-ПТ — 9:00-17:00
• Отдел литературы на иностранных языках
  ул. Цвиллинга, д. 61
  ВТ-ПТ — 11:00-19:00
  СБ-ВС — 10:00-18:00
• Сектор редких книг
  просп. Ленина, д. 60
  ВТ-СБ — 10:00-19:00
• Музыкально-нотный абонемент
  просп. Ленина, д. 60
  ВТ-ВС — 12:00-20:00
• Основное здание
  просп. Ленина, д. 60
  ВТ-ВС — 12:00-20:00
  СР-ПТ — 9:00-20:00

Навести справки:
сектор регистрации читателей — тел.: 266-0501
справочно-информационная служба — тел.: 266-0501