Автостоп условно можно разделить на три вида:

• Бытовой (доехать на попутках)
  Цель поездки (путешествием это назвать можно с натяжкой) — дешево и сердито преодолеть небольшое расстояние в окрестностях лучшего города.
• Спортивный (поиграть)
  Цель поездки — с максимальной скоростью промчаться по заранее назначенному участку пути (с контрольными пунктами). В игре существуют определенные правила, с которыми можно ознакомиться здесь: http://hike.ru
• Экспедиционный (путешествовать по-настоящему)
  Цель поездки — из Петербурга в Москву, к морю, на Алтай, в Амстердам, в общем, долгое и серьезное путешествие на попутном транспорте.

Автостопщики, самоходные, хитч-хайкеры — разные люди, не представляющие своей жизни без дорог и бесконечных путешествий.
Места обитания — преимущественно трасса.
Стиль одежды — свободный.
Аксессуары: большие рюкзаки, атласы, фенечки, гитара и тушенка.

Михаил Мельников
Возраст: 28 лет.
Профессия: инженер-механик, по совместительству фотокорреспондент.
География автостопа: Восточная Европа, Ближний Восток, Ирак, Афганистан, Пакистан, Иран и вся Европейская Россия.
Любит путешествовать: преимущественно с группой, но не исключает автостоп в одиночестве.
Был случай: дело было в Узбекистане 9 мая 2005 г. Одним из пунктов нашего путешествия стала пыльная кафешка чуть ли не посреди пустыни. Как только мы туда зашли, на нас сразу же накинулись с приветствиями, поздравлениями, угощениями и вином. Поначалу мы не поняли, в чем дело. С чего это вдруг такое радушие к незваным в общем-то гостям? В итоге, после нескольких бутылок горячительного, стало ясно, что нас поздравляют с Днем Победы… А сами узбеки были вынуждены пить за День памяти. Выяснилось, что правительство Узбекистана объявило 9 мая Днем памяти, а люди были с этим категорически не согласны. Им, как и всему миру, хотелось отмечать День Победы. А тут такая удача — гости русские!..

Виктор Павлов
Возраст: 27 лет.
Профессия: программист.
География автостопа: Москва, Санкт-Петербург, Севастополь, Сочи, Крым, Харьков, Липецк, Елец, Воронежская область.
Любит путешествовать: в паре с девушкой Верой.
Был случай: однажды путешествовали по Краснодарскому краю. Сутки на трассе, уставшие, злые. Ближе к ночи подбирают нас ребята из Брянска. Естественно, завязался разговор. Выясняется, что они на выходные с герл-френдами ездили на море. Женам была приготовлена легенда о том, как отважные мужья выехали на рыбалку. По дороге сломалась машина. Но они не растерялись, боролись и сами неисправность устранили. А чтобы жены ни о чем не догадались, пацаны не брились специально. Мол, если небритый, значит, стопроцентно не врет. Короче говоря, не одни мы авантюристы!
А еще был случай: мы возвращались из Белогорья, и подобрал нас один водила. Подброшу, говорит, до куда смогу. Нас, естественно, заинтересовало такое положение дел:
— Почему «до куда смогу»?
— Да бензина нет…
— Как нет?
Выясняется, что в Ростовской области он посадил женщину, через пару часов она вышла. А когда на заправке понадобились деньги, водила понял, что ни бумажника, ни документов нет! И вот, говорит, «зарекался я вас больше не брать, да жалко»! А нам его стало жалко! Отдали ему последние 10 рублей…

Андрей Мамонов
Возраст: 27 лет.
Профессия: продавец-консультант чайного магазина, по совместительству — специалист по отделочным работам.
География автостопа: Украина, Румыния, Болгария, Турция, Сирия, Иордания, Египет, Эфиопия, Кения, Малайзия, Замбия, Ангола, Конго, Камерун, Мавритания, Сенегал, Марокко и т. д.
Любит путешествовать: без предпочтений.
Был случай: в декабре 2001 г. мы путешествовали по Марокко, а инцидент произошел на границе Западной Сахары. На марокканских картах эта граница вообще не обозначена, так как правительство относит Западную Сахару к своим территориям. У местных жителей совершенно другая точка зрения на этот счет: они убеждены в независимости и обособленности своего государства. Короче говоря, машину мы ждали порядка двух недель. Нужно было ехать непременно на европейской, во избежание лишних конфликтов. Дождавшись, наконец-таки, мы направились к пограничному посту. И при проверке моего рюкзака пограничник обнаружил атлас, в котором Западная Сахара обозначалась как отдельное государство. Не долго думая, офицер попросил ручку, буквально замалевал границу и название, закрыл атлас и предложил больше никогда и нигде его не показывать.
А еще мне вспоминается одна итальянская пара на «Альфа- Ромео». Подобрали они нас в Болгарии. Казалось бы, ничего выдающегося: пожилая семейная пара совершает «роуд трип» по побережью. Но как они это делали! На скорости не менее 180 км/ч, сменяя друг друга, и под музыку Вивальди. В итоге Болгария пролетела перед моими глазами всего за шесть часов. Вот такая маленькая страна!

Зиберова Лариса Михайловна
Возраст: 76 лет.
Профессия: радиофизик на пенсии.
География автостопа:Камчатка, горы Тянь-Шань, Душанбе, Алтайский край, Кавказ, Центральное Черонземье.
Любит путешествовать: с коллективом, но в последнее время приходится «ходить» в одиночестве, т. к. все ровесники уже завязали с автостопом.
Был случай: первое и самое яркое путешествие было пешеходным. Летним днем 1933 года мои родители работали в первую смену и никак не успевали отвести меня в детский сад. И до того мне было досадно, что я, четырехлетняя девочка, решила самостоятельно добраться до садика. Собрав чемоданчик, совершенно спокойно выхожу через проходную завода (где работали мои родители, там же и жилье было), преодолеваю забор и направляюсь к ручью. Шатающийся мостик не внушал доверия, и я решила идти вброд. Дойдя до берега, я понимаю, что на него мне не взобраться — слишком высоко. Обратно? Ни за что! Как быть? На мое счастье мимо шел дядечка. Он помог мне выбраться из этой речки-вонючки. Отправил в сад, узнал, где работают мои родители, и пошел к отцу. Так вот, после этого случая папа смастерил добротный мост для взрослых и детей. А я не только не постыдилась своего поступка, а наоборот, усвоила одно: ничего не может быть лучше путешествий!

Евгений Шиленко
Возраст: 21 год.
Профессия: системный администратор.
География автостопа: вся Европейская Россия.
Любит путешествовать: преимущественно с группой.
Был случай: под Псковом на ежегодном фестивале «Радуга» решили как-то с девушкой прогуляться в лес. Ближе к вечеру поняли, что заблудились, причем серьезно. Когда надежды попасть обратно в лагерь уже не осталось, я вдруг заметил на голове у своей спутницы стрекозу. Девушка попыталась стряхнуть ее с головы, но та лишь плотно прицепилась к ладони. И тут что-то дернуло меня спросить: «Эй, насекомое, куда нам идти?» И что вы думаете? Стрекоза бешено замахала крыльями и стала головой указывать нам дорогу. Так повторялось на каждом повороте. В итоге через час мы оказались в лагере. Такая вот мистика!
А однажды ехали мы с очередного фестиваля «Радуга», застопили машину и, как обычно, завязали разговор с драйвером. С первых минут общения мы поняли, что ему с нами не по пути, более того — он вообще никого не собирался подбирать, спешил к жене в роддом. И как мы были удивлены, когда водитель завез нас в кафе, покормил, затем проехал еще 80 км в противоположную от роддома сторону и лишь потом отправился к жене. Мы поинтересовались, почему он так сделал, и получили в ответ:
— Я вас обещал довезти, значит, я обязан выполнить свое обещание. Давши слово, будь любезен — держи его.

Что взять с собой?

• Мозг! Начинающие хитч-хайкеры напрасно думают, что достаточно лишь протянуть руку и все тут же поспешат подвезти тебя в нужном направлении. Отнюдь! Надо знать где, когда и как тормозить «мотор». Это следует делать днем, на оживленных трассах, а также вблизи автозаправок и постов ГИБДД.
• Атлас. Особенно если собираетесь в путешествие по малооживленным маршрутам, маленьким городам и  деревушкам или, напротив, за границу.
• Мелкие доллары и евро. Совет для любителей походов за рубеж.
• Сухой паек. На случай, если окажетесь вдали от цивилизации.
• Фотографии родных. В разлуке всегда тянет к близким людям.

Меры безопасности:

• По возможности не «выходи в ночь». Это не только опасно, но и неинтересно. Ведь автостопщик ищет прелести не в пустой болтовне с водителем, а в обозрении мира
• Старайся все же не выезжать с пустыми карманами. Это ошибочное мнение, что деньги хитч-хайкеру ни к чему. Бывают такие ситуации, в которых финансы просто необходимы.
• Всегда тщательно продумывай маршрут, по которому будешь путешествовать, дабы не заблудиться.
• Если ты молодая и симпатичная девушка, то ни в коем случае не путешествуй в одиночестве. НЕ НАДО! И все тут.

Роман Макаров
Профессия: юрист.
Водительский стаж: 3 года.
Мнение: я стараюсь избегать контакта с хитч-хайкерами. Нет, опасения здесь не при чем. Просто я не нахожу интересным общение с малознакомым мне типом людей, да еще и в моем автомобиле. И абсолютно не понимаю тех водителей, которые подсаживают таких попутчиков. Куда приятнее ехать в одиночестве и слушать музыку.

Наиль Ибрагимов
Профессия: военный радиоинженер.
Водительский стаж: 33 года.
Мнение: во-первых, чтобы подсадить в свою машину автостопщика, мне нужно убедиться, что это именно самоходный и никто другой. Если я вижу на трассе молодого парня или девушку в потрепанных джинсах с огромным рюкзаком за спиной и фляжкой на поясе, то, конечно же, остановлюсь. Не потому, что жалко или хочется помочь, а просто ради интересного разговора. Ведь всегда приятно провести время в компании человека с большим багажом знаний о мире, а именно такие мне зачастую и встречаются на трассе.

Полезные ссылки:

• Московская школа автостопа — первый официально зарегистрированный клуб автостопа России.
• Академия вольных путешествий (Москва) — один из самых известных клубов автостопа в России, специализируется на экстремальных поездках по Северу России, горячим точкам Ближнего Востока.